Das Dorf der Mankells

Bestsellerautor aus Schweden

Der 1948 in Stockholm geborene Henning Mankell ist der meistgelesene Autor des skandinavischen Sprachraums. Er wuchs als Sohn eines Richters in der schwedischen Provinz Härjedalen auf und ist seit 1968 als Schriftsteller und Theaterregisseur tätig.

Zu einem international bekannten Bestsellerautor wurde er in den 90er Jahren. Erfolgreich waren vor allem die Kriminalromane um Kommissar Kurt Wallander aus Ystad, einem übergewichtigen, unsportlichen Grübler mit gescheiterter Ehe. Die detailreiche Schilderung der Region hat Ystad und Schonen in den letzten Jahren einen touristischen Wallander-Boom beschert. Mehrfach ausgezeichnet und übersetzt wurden auch die Jugendbücher Mankells, die von der verdrehten Sicht der Kinder auf die Welt handeln.

Heute lebt er mit seiner dritten Ehefrau Eva Bergmann abwechselnd in Schweden und in Maputo (Mosambik), wo er ein Theater aufgebaut hat. "Ich brauche die Distanz, um über Schweden zu schreiben", erklärt der überzeugte Sozialist sein Engagement in Afrika. Neu erschienen auf deutsch ist dieses Jahr Mankells Roman "Kennedys Hirn" (Zsolnay Verlag, ISBN: 3-552-05347-6)

Gesa Coordes/Georg Kronenberg

Wallanders Wurzeln: Der Ururgroßvater des schwedischen Erfolgsautors Henning Mankell stammt aus dem beschaulichen mittelhessischen Niederasphe.

Große Kriminalfälle hat Niederasphe nicht zu bieten: Im 30-jährigen Krieg wurde der Küster von schwedischen Soldaten in der Kirche ermordet, 1946 entdeckte man ein Liebespaar tot im Feld ? vermutlich aus Eifersucht getötet. Seitdem weiß Bernhard Döpp, Polizist im Ruhestand, nur noch von kleinen Dieben und Nachbarschaftsstreitigkeiten zu erzählen. Das landwirtschaftlich geprägte 900-Seelen-Dorf nördlich von Marburg liegt abseits von Bundesstraßen und Bahnstrecken. Die Grundschule ist schon seit Jahren dicht, nur beim Bäcker gibt es ein paar Lebensmittel. Das Blutrünstigste, was das Dorf mit der mittelalterlichen Wehrkirche heute zu bieten hat, sind sage und schreibe vier Metzgereien. "Das ist bei uns so Tradition", sagen die Niederaspher.

Doch ausgerechnet in diese beschauliche Ortschaft führen die Wurzeln des berühmten schwedischen Kriminalschriftstellers Henning Mankell.

Mindestens zehn Familien aus Niederasphe tragen seinen Namen. Und noch mehr Familien aus dem Münchhäuser Ortsteil sind irgendwie ihm verwandt.

Zu verdanken haben sie dies Johann Hermann Mankel, dem Ururgroßvater von Henning Mankell. Der wurde nämlich am 19. Dezember 1763 auf einem Bauernhof im Schatten der Kirche von Niederasphe geboren. In dem Gehöft wohnt bis heute ein Zweig der Mankel-Familie.

Doch der junge Johann Hermann Mankel – damals schrieb sich der Name noch mit einem L – war offenbar eine musikalische Begabung. Er lernte zwar noch auf der Orgel in der Kirche von Niederasphe, zog aber schon früh fort, um als Hof- und Kappellmeister unter Herzog Carl August von Sachsen-Weimar zu arbeiten. Über Zwischenstationen in Frankreich und den Niederlanden kam er als Organist zur Herrnhuter Gemeinschaft nach Christiansfeld in Dänemark. Dort hörte ihn der schwedische König Jean-Baptiste Bernadotte, der ihn zum Leiter seines Militärorchesters in Karlskrona machte.

Unter seinen Nachkommen waren Musiker, Komponisten, Opernsänger, Politiker, Maler und – der 1948 in Stockholm geborene Krimiautor Henning Mankell. Dagegen haben die Mankels aus Niederasphe ganz alltägliche Berufe. Die zehn Familien sind aber tatsächlich alle mit dem berühmten Schweden verwandt, versichert Pfarrer Friedhelm Wagner gemeinsam mit dem Heimatverein. Herausgefunden haben sie dies bei den Recherchen für ein geplantes Dorfbuch, für das sie die Kirchenbücher wälzten. Freilich ist die Verwandtschaft recht weitläufig. "Alle heutigen Mankels stammen von einem Großonkel des Auswanderers ab", sagt der Historiker Dr. Ulrich Stöhr.

Dass die Spuren nach Schweden führen, wusste Margerete Semus (geb. Mankel) allerdings schon lange. Bereits in den 60er Jahren tauchte nämlich ein Onkel Henning Mankells auf der Suche nach seinen deutschen Wurzeln auf. Und er freundete sich mit Margarete Semus an, die inzwischen jedes Jahr zur schwedischen Verwandtschaft nach Stockholm fährt.

Natürlich gibt es in Niederasphe eine leicht erhöhte Leserzahl der Krimis um den knorrigen Kriminalkommissar Wallander aus Ystadt. Manche merken nur kritisch an, dass die Romane "schon ein bisschen grausig" seien. Direkten Kontakt zu Henning Mankell hatte allerdings noch keiner der Dörfler. Margarete Semus hat nur einmal bei seiner Ehefrau Eva Bergmann – Tochter des Regisseurs Ingmar Bergmann – angerufen, um nachzufragen, ob sie Mankells Wurzeln bekannt machen dürften. "Kein Problem", beschied die Theaterregisseurin, die die Recherchen aus Niederasphe sehr interessant fand.

Den preisgekrönten Schriftsteller selbst zu einem Besuch einzuladen, "das haben wir uns noch nicht getraut", sagt der Pfarrer. Aber noch vor Weihnachten soll die neue Dorfchronik vorgestellt werden. Und wenn Henning Mankell dann tatsächlich nach Niederasphe kommt, wollen die Bürger eine Erinnerungstafel für den Auswanderer und seinen berühmten Nachkommen aufhängen.

Gesa Coordes